RIYADH, Arabia Saudita (AP) - L'allenatore della squadra saudita ha annunciato che Neymar non è pronto per un ritorno imminente a giocare per l'Al-Hilal.
La stella brasiliana ha firmato per il team di Riyadh nell'agosto 2023 ma ha giocato solo cinque partite quando ha subito un intervento chirurgico dopo aver subito la rottura del menisco e del legamento crociato anteriore (ACL) al ginocchio sinistro mentre era in servizio internazionale a ottobre.
Dopo che Neymar, 32 anni, è tornato agli allenamenti a luglio, le speculazioni si sono intensificate indicando un ritorno imminente, ma l'allenatore Jorge Jesus ha frenato le aspettative in una conferenza stampa post-partita.
'Neymar è un giocatore importante per l'Al-Hilal e per il campionato in generale', ha detto Jesus, che ha guidato l'Al-Hilal verso il 19° titolo nazionale a maggio. 'Non posso, tuttavia, specificare una data per il suo ritorno, ma valuteremo la situazione a gennaio'.
Neymar sarà in grado di essere registrato dall'Al-Hilal a gennaio per la seconda metà della stagione della Saudi Pro League (SPL).
Con le squadre della SPL autorizzate a registrare un massimo di otto giocatori stranieri di età superiore ai 21 anni, il posto di Neymar nell'organico per la prima metà del campionato è stato preso da Marcos Leonardo, ingaggiato dal Benfica all'inizio di settembre.
Una volta tornato in forma, Neymar, il cui contratto di due anni termina il prossimo agosto, è comunque idoneo a partecipare alla corrente campagna AFC Champions League dell'Al-Hilal poiché la competizione continentale non ha restrizioni sul numero di giocatori stranieri ammessi.
